なぜ日本人はノーベル賞受賞者が多いのか？
2000年の同化学賞を受賞した白川英樹教授はインタビューに、「日本語で学んでいるから」と答えています。

芥川賞などの受賞歴がある作家・丸谷才一さんは
「考えるための道具としての日本語」という表現で言語を「思考のための道具」「伝達のための道具」と区別し、前者がなおざりにされているのではと指摘しています。

分かりやすく例えましょう。

「お金を振り込んでください」と請求がありました。送る手段は、銀行、コンビニ振替用紙、オンライン、現金書留…
「自分に・相手に利便的であれば」なんでも良いですよね。

しかしながら、そもそも「お金がない」のであれば、郵送する手段があっても送りようがありません。

英検のライティングでは
「日本の若者は大企業に就職するより起業する人が増えると思うか？」
というようなトピックも2級以上から出ます。

それについてメリット・デメリットを学校で教わっていない子供達は（=お金を持っていない人）
なにを自分の意見として英語で書くのでしょうか。
（＝英語：送信手段が仮にあっても、何もできない！）

日本語は「母国語」です。
英語で「母国語」は“mother tongue”とも言います。

両方とも「母」という語を使うのは面白いですね。

両親が家で日本語を話しているのに
学校にいる時だけ周りは違う言葉（英語）を話している。

インターナショナル系はトレンドかもしれませんが
結果、思いの外、英語ができるようになっていない。

「こんなにできていないと思わなかった」とは
私が保護様からよくいただくご相談ですが、ある意味、当然のことと言えるかもしれません。
（決して批判をしているわけではありません）

特に小さい子供は、学校の先生よりも友達よりも
最初はやはりお母さんが好きで真似から入りますから。

ですので、東進の林先生も言っていましたが
それを知っている保護者は子供をインターナショナル系に行かさない。英語が苦手だった親御様にその傾向が強いようです。

それだけ「ムリ・ムラ・ムダ」が多いのです。

それでもリスニング・スピーキングを伸ばしてあげたいなら、何十万・何百万円もかけてわざわざ通わせなくても、おうちでお母さんが一緒にDVDなどで楽しんであげれば十分でしょう。

一方で、
本人は漠然と「英語ができる」というプライドだけはある。

故に、中学で読み書きが始まり他の子より点数が低いと嫌な気分になる。それが続くと英語がつまらなくなる。嫌いになる。

昔の私と同じです。
こういう子を増やしたくないな、と思っています。

もちろん例外的な子はいますが。
この項①の冒頭で言いました通り、私は英語が苦手です。

それはあくまで得意科目の国語や社会に比べてですが、英語の利便性は最大限評価していますし、グローバルの時代にあって必須技能という考え方は変わりません。

お金を持っている人が世界と商取引するときに、手段としてネットバンキングが便利でよく使う。

感覚的にはそれと同じで、使えないより使えた方が選択肢も可能性も、人生の楽しみ方も、圧倒的に多く有利です。

できたほうが良いに決まっている。

ただ、ちなみに前出の丸谷さんは作家ですが、翻訳でも有名な方で、決して子供のころから英語をやっていたわけではありません。
白川教授もです。

母国語でできないことは外国語で絶対にできない。
翻って、母国語が強い人は外国語も強い。

この大前提を踏まえ、
あるいは英語嫌いな子を作らないためにも
私は幼児にはいたずらに英語教育を施すよりも、まずは日本語をしっかりやらせてあげてほしいな、と。

その上で基礎ができたら英語もできるようになってもらいたい。

私自身、英語で紆余曲折あったからこそ
いまはそんなふうに願っているところです。

ご参考になれば幸いです。

熊本ザ・グローバル学院
学院長　糸岡天童